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Historia de la presa Hoover | Calendario, construcción y más

Terminada en 1936, durante la Gran Depresión, la presa Hoover aprovechó el río Colorado para suministrar agua, electricidad y controlar las inundaciones en la región del Bajo Colorado. Este monumental proyecto de ingeniería creó miles de puestos de trabajo y sigue siendo un símbolo de la innovación, el ingenio y la determinación estadounidenses.

Cronología de la presa Hoover

  • 1900 (principios): Inundaciones del río Colorado e intentos de regadío
    Las frecuentes inundaciones de principios del siglo XX impulsaron al suroeste americano a buscar soluciones para controlar el río Colorado.
  • 1921: El papel de Herbert Hoover
    Herbert Hoover propone una presa en el río Colorado para resolver los problemas de suministro de agua, riego y control de inundaciones.
  • 1922: Firma del Pacto del Río Colorado
    Siete estados de la cuenca firman el pacto en Santa Fe, dividiendo el agua del río entre las cuencas alta y baja, sin cuotas estatales individuales.

  • 1928: Firmada la Ley del Proyecto del Cañón de Boulder
    El gobierno federal aprueba el proyecto de ley para financiar la construcción de la presa Hoover, y Hoover desempeña un papel fundamental en la redacción de la legislación.

  • 1930: Comienza la construcción
    Comienza oficialmente la construcción de la presa Hoover, que emplea a miles de trabajadores en condiciones extremas.

  • 1935: Finalización de la presa Hoover
    La presa Hoover está oficialmente terminada, con una altura de 726 pies y proporcionando control de inundaciones, irrigación y energía hidroeléctrica.

  • 1937: Comienza la generación de energía hidroeléctrica
    Los generadores hidroeléctricos entran en funcionamiento, suministrando energía al suroeste.

  • 1947: Restauración del nombre de Hoover
    El Congreso restaura el nombre del presidente Hoover en la presa tras un intento de eliminarlo.

  • 1987: Coste de construcción amortizado
    Los ingresos procedentes de la venta de energía hidroeléctrica amortizan totalmente el coste de construcción de 49 millones de dólares (ajustado a la inflación).

  • En la actualidad: Impacto continuo
    La presa Hoover controla las inundaciones, riega 1,5 millones de acres, abastece de agua a 16 millones de personas y suministra energía a 500.000 hogares.

La historia de la presa Hoover explicada

Primeros pasos (1900-1920)

A principios del siglo XX, el río Colorado suponía un reto para el suroeste americano, con frecuentes inundaciones y un potencial de riego limitado. Tras décadas de intentos fallidos de controlar el río, Herbert Hoover, como Secretario de Comercio, propuso la idea de una presa que proporcionara riego, energía y control de inundaciones. El Pacto del Río Colorado (1922) fue un acuerdo histórico, que dividió los derechos sobre el agua entre siete estados y dio la aprobación federal para la construcción de la presa. Este acuerdo marcó el inicio de la andadura de la presa Hoover.

Época de construcción (1930-1935)

En 1930, en plena Gran Depresión, comenzó la construcción de la presa Hoover. Con miles de obreros trabajando en condiciones penosas, la presa se construyó antes de lo previsto y se terminó en 1935. El proyecto fue una monumental hazaña de ingeniería, con una altura de 726 pies, y se convirtió en un símbolo del ingenio y la resistencia del pueblo estadounidense en tiempos de dificultades económicas. La presa no sólo ofrecía control de inundaciones e irrigación, sino que también creaba puestos de trabajo y sentaba un precedente para futuros proyectos de infraestructuras a gran escala.

Segunda Guerra Mundial y posguerra (años 40)

Durante la Segunda Guerra Mundial, la presa Hoover se convirtió en una fuente de energía crucial para las industrias bélicas. La energía hidroeléctrica que generaba suministraba electricidad a las fábricas que fabricaban armas, municiones y otros suministros críticos en tiempos de guerra, ayudando al esfuerzo bélico estadounidense. Tras la guerra, la importancia de la presa creció aún más. En 1947, la administración del presidente Franklin D. Roosevelt anuló un intento de cambiar el nombre de la presa. El nombre de Hoover fue restituido por el Congreso, ya que su papel en la creación de la presa y los beneficios actuales que proporcionó eran innegables. La controversia puso de relieve la duradera influencia de Hoover en la configuración del paisaje estadounidense.

Época moderna (de 1980 a la actualidad)

En 1987, el coste de construcción de la presa se había amortizado totalmente mediante la venta de energía hidroeléctrica. En la actualidad, la presa Hoover sigue sirviendo de inspiración a la ingeniería, controlando las inundaciones, suministrando agua a millones de personas y generando electricidad para más de 500.000 hogares. La presa también sustenta el embalse del lago Mead, que proporciona oportunidades recreativas y hábitats para la fauna salvaje. Como monumento histórico nacional, sigue siendo uno de los destinos turísticos más visitados de Estados Unidos, con 7 millones de visitantes anuales.

Construcción y arquitectura

La construcción de la presa Hoover comenzó en 1930, con seis años de intensos trabajos en la región del Cañón Boulder. Construido con 4,4 millones de yardas cúbicas de hormigón, fue una proeza de la ingeniería moderna. Los constructores utilizaron una técnica única llamada "encofrado deslizante vertical" para verter el hormigón, que fue crucial para soportar el enorme peso y presión de la presa.

Entre los colaboradores clave estaban el ingeniero jefe John L. Savage y el arquitecto Henry J. Kaiser. El diseño Art Déco de la presa se refleja en sus líneas limpias y formas estilizadas, que la convierten tanto en una maravilla de la ingeniería como en un icono estético. A lo largo de los años, las restauraciones han mantenido su funcionalidad, en particular la central eléctrica, garantizando su funcionamiento continuado en la actualidad.

La presa Hoover hoy - Por qué es importante

La presa Hoover sigue siendo una fuente vital de energía hidroeléctrica, que suministra electricidad a más de 500.000 hogares del Suroeste. Gestionado por el Bureau of Reclamation, desempeña un papel crucial en el control de las inundaciones, el almacenamiento de agua y el riego para millones de personas. Hoy en día, los visitantes pueden recorrer el interior de la presa, maravillarse con su impresionante arquitectura y disfrutar de unas vistas impresionantes del lago Mead.

¡Aprovecha al máximo tu visita a la presa Hoover!

Haz una visita guiada VIP **** de los interiores de la presa, dirigida por un guía local. Visita la Central Eléctrica, recorre el Puente Conmemorativo Mike O'Callaghan-Pat Tillman y visita el Museo de la Presa Hoover en el centro de Boulder City.

Preguntas frecuentes sobre la historia de la presa Hoover

La presa Hoover fue construida por un equipo de ingenieros, obreros y contratistas dirigidos por el ingeniero jefe John L. Savage. Miles de trabajadores, muchos de ellos procedentes de todo EEUU, contribuyeron al proyecto durante la Gran Depresión.