Geschiedenis van de Hooverdam | Tijdlijn, constructie en meer

De Hoover Dam werd voltooid in 1936 tijdens de Grote Depressie en maakte gebruik van de Colorado rivier om water, elektriciteit en overstromingsbeheer te leveren aan de Lower Colorado regio. Dit monumentale ingenieursproject creëerde duizenden banen en blijft een symbool van Amerikaanse innovatie, vindingrijkheid en vastberadenheid.

Hoover Dam tijdlijn

• 1900 (begin): Overstromingen van de Colorado rivier en pogingen tot irrigatie
  Veelvuldige overstromingen in het begin van 1900 zetten het Amerikaanse zuidwesten aan tot het zoeken naar oplossingen om de Colorado rivier onder controle te houden.
  
• 1921: De rol van Herbert Hoover
  Herbert Hoover stelt een dam voor in de Colorado rivier om de watervoorziening, irrigatie en overstromingscontrole aan te pakken.
  
• 1922: Colorado River Compact ondertekend
  Zeven stroomgebiedstaten ondertekenen het verdrag in Santa Fe, waarbij het water van de rivier wordt verdeeld tussen het stroomgebied van de bovenloop en dat van de benedenloop, zonder individuele quota per staat.
  

• 1928: Wet op het Boulder Canyon Project ondertekend
  De federale regering neemt het wetsvoorstel aan om de bouw van de Hooverdam te financieren, waarbij Hoover een centrale rol speelt bij het opstellen van de wetgeving.

• 1930: De bouw begint
  De bouw van de Hoover Dam begint officieel en duizenden arbeiders werken onder extreme omstandigheden.

• 1935: Hoover Dam voltooid
  De Hoover Dam is officieel klaar, hij is 726 voet hoog en zorgt voor overstromingsbeheer, irrigatie en hydro-elektrische energie.

• 1937: Opwekking van hydro-elektrische energie van start
  De waterkrachtcentrales gaan aan en leveren stroom aan het zuidwesten.

• 1947: Hoovers naam hersteld
  Het Congres zet de naam van president Hoover terug op de dam na een poging om hem te verwijderen.

• 1987: Bouwkosten afbetaald
  De inkomsten uit de verkoop van hydro-elektrische energie betalen de bouwkosten van $49 miljoen volledig terug (gecorrigeerd voor inflatie).

• Heden: Blijvende impact
  De Hoover Dam regelt overstromingen, irrigeert 1,5 miljoen hectare, voorziet 16 miljoen mensen van water en voorziet 500.000 huizen van stroom.

Bouw & architectuur

De bouw van de Hoover Dam begon in 1930, met zes jaar van intensieve werkzaamheden in het Boulder Canyon gebied. Het werd gebouwd met 4,4 miljoen kubieke meter beton en was een staaltje moderne techniek. De bouwers gebruikten een unieke techniek die de "verticale glijvorm" werd genoemd om beton te storten, wat cruciaal was om het enorme gewicht en de druk van de dam te weerstaan.

Belangrijke medewerkers waren onder andere hoofdingenieur John L. Savage en architect Henry J. Kaiser. Het Art Deco ontwerp van de dam wordt weerspiegeld in de strakke lijnen en gestileerde vormen, waardoor het zowel een technisch wonder als een esthetisch icoon is. In de loop der jaren hebben restauraties de functionaliteit behouden, met name de energiecentrale, waardoor deze vandaag de dag nog steeds operationeel is.

Hoover Dam vandaag - Waarom het belangrijk is

De Hoover Dam is nog steeds een belangrijke bron van hydro-elektrische energie en levert elektriciteit aan meer dan 500.000 huishoudens in het zuidwesten. Het wordt beheerd door het Bureau of Reclamation en speelt een cruciale rol in overstromingsbeheer, wateropslag en irrigatie voor miljoenen mensen. Vandaag de dag kunnen bezoekers de dam van binnen bekijken, de indrukwekkende architectuur bewonderen en genieten van een prachtig uitzicht over Lake Mead.