‌

Geschiedenis van de Hooverdam | Tijdlijn, constructie en meer

De Hoover Dam werd voltooid in 1936 tijdens de Grote Depressie en maakte gebruik van de Colorado rivier om water, elektriciteit en overstromingsbeheer te leveren aan de Lower Colorado regio. Dit monumentale ingenieursproject creëerde duizenden banen en blijft een symbool van Amerikaanse innovatie, vindingrijkheid en vastberadenheid.

Hoover Dam tijdlijn

  • 1900 (begin): Overstromingen van de Colorado rivier en pogingen tot irrigatie
    Veelvuldige overstromingen in het begin van 1900 zetten het Amerikaanse zuidwesten aan tot het zoeken naar oplossingen om de Colorado rivier onder controle te houden.
  • 1921: De rol van Herbert Hoover
    Herbert Hoover stelt een dam voor in de Colorado rivier om de watervoorziening, irrigatie en overstromingscontrole aan te pakken.
  • 1922: Colorado River Compact ondertekend
    Zeven stroomgebiedstaten ondertekenen het verdrag in Santa Fe, waarbij het water van de rivier wordt verdeeld tussen het stroomgebied van de bovenloop en dat van de benedenloop, zonder individuele quota per staat.

  • 1928: Wet op het Boulder Canyon Project ondertekend
    De federale regering neemt het wetsvoorstel aan om de bouw van de Hooverdam te financieren, waarbij Hoover een centrale rol speelt bij het opstellen van de wetgeving.

  • 1930: De bouw begint
    De bouw van de Hoover Dam begint officieel en duizenden arbeiders werken onder extreme omstandigheden.

  • 1935: Hoover Dam voltooid
    De Hoover Dam is officieel klaar, hij is 726 voet hoog en zorgt voor overstromingsbeheer, irrigatie en hydro-elektrische energie.

  • 1937: Opwekking van hydro-elektrische energie van start
    De waterkrachtcentrales gaan aan en leveren stroom aan het zuidwesten.

  • 1947: Hoovers naam hersteld
    Het Congres zet de naam van president Hoover terug op de dam na een poging om hem te verwijderen.

  • 1987: Bouwkosten afbetaald
    De inkomsten uit de verkoop van hydro-elektrische energie betalen de bouwkosten van $49 miljoen volledig terug (gecorrigeerd voor inflatie).

  • Heden: Blijvende impact
    De Hoover Dam regelt overstromingen, irrigeert 1,5 miljoen hectare, voorziet 16 miljoen mensen van water en voorziet 500.000 huizen van stroom.

De geschiedenis van de Hoover Dam uitgelegd

Het prille begin (jaren 1900-1920)

Begin 1900 vormde de Colorado rivier een uitdaging voor het Amerikaanse zuidwesten, met frequente overstromingen en beperkte irrigatiemogelijkheden. Na tientallen jaren van mislukte pogingen om de rivier onder controle te krijgen, stelde Herbert Hoover als minister van Handel het idee voor van een dam die voor irrigatie, energie en overstromingsbeheer zou zorgen. Het Colorado River Compact (1922) was een belangrijke overeenkomst die de waterrechten onder zeven staten verdeelde en federale goedkeuring gaf voor de bouw van de dam. Deze overeenkomst markeerde het begin van de reis van de Hoover Dam.

Bouwtijdperk (1930-1935)

In 1930, tijdens het dieptepunt van de Grote Depressie, begon de bouw van de Hoover Dam. Met duizenden arbeiders die onder slopende omstandigheden werkten, werd de dam eerder dan gepland gebouwd en in 1935 voltooid. Het project was een monumentaal technisch hoogstandje van 726 voet hoog en werd een symbool van de vindingrijkheid en veerkracht van het Amerikaanse volk in moeilijke economische tijden. De dam zorgde niet alleen voor overstromingsbeheer en irrigatie, maar creëerde ook banen en gaf een precedent voor toekomstige grootschalige infrastructuurprojecten.

Tweede Wereldoorlog en naoorlogse periode (jaren 1940)

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de Hoover Dam een cruciale energiebron voor oorlogsindustrieën. De hydro-elektrische energie die het opwekte, leverde elektriciteit voor fabrieken die wapens, munitie en andere belangrijke voorraden produceerden in oorlogstijd, wat de Amerikaanse oorlogsinspanningen hielp. Na de oorlog nam het belang van de dam verder toe. In 1947 werd een poging van de regering van president Franklin D. Roosevelt om de dam een andere naam te geven ongedaan gemaakt. Hoover's naam werd in ere hersteld door het Congres, omdat zijn rol in de oprichting van de dam en de voordelen die de dam nog steeds biedt onmiskenbaar waren. De controverse benadrukte Hoovers blijvende invloed op de vormgeving van het Amerikaanse landschap.

Moderne tijd (jaren 1980-heden)

In 1987 waren de bouwkosten van de dam volledig terugbetaald door de verkoop van hydro-elektrische energie. Vandaag de dag is de Hoover Dam nog steeds een ingenieursinspiratie, die overstromingen onder controle houdt, miljoenen mensen van water voorziet en elektriciteit opwekt voor meer dan 500.000 huishoudens. De dam ondersteunt ook het Lake Mead Reservoir, dat recreatiemogelijkheden en habitats voor wilde dieren biedt. Als National Historic Landmark blijft het een van de meest bezochte toeristische bestemmingen in de Verenigde Staten, met jaarlijks 7 miljoen bezoekers.

Bouw & architectuur

De bouw van de Hoover Dam begon in 1930, met zes jaar van intensieve werkzaamheden in het Boulder Canyon gebied. Het werd gebouwd met 4,4 miljoen kubieke meter beton en was een staaltje moderne techniek. De bouwers gebruikten een unieke techniek die de "verticale glijvorm" werd genoemd om beton te storten, wat cruciaal was om het enorme gewicht en de druk van de dam te weerstaan.

Belangrijke medewerkers waren onder andere hoofdingenieur John L. Savage en architect Henry J. Kaiser. Het Art Deco ontwerp van de dam wordt weerspiegeld in de strakke lijnen en gestileerde vormen, waardoor het zowel een technisch wonder als een esthetisch icoon is. In de loop der jaren hebben restauraties de functionaliteit behouden, met name de energiecentrale, waardoor deze vandaag de dag nog steeds operationeel is.

Hoover Dam vandaag - Waarom het belangrijk is

De Hoover Dam is nog steeds een belangrijke bron van hydro-elektrische energie en levert elektriciteit aan meer dan 500.000 huishoudens in het zuidwesten. Het wordt beheerd door het Bureau of Reclamation en speelt een cruciale rol in overstromingsbeheer, wateropslag en irrigatie voor miljoenen mensen. Vandaag de dag kunnen bezoekers de dam van binnen bekijken, de indrukwekkende architectuur bewonderen en genieten van een prachtig uitzicht over Lake Mead.

Haal het meeste uit je bezoek aan de Hoover Dam!

Neem een VIP rondleiding van het interieur van de dam, onder leiding van een plaatselijke gids. Bezoek de energiecentrale, loop over de Mike O'Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge en bezoek het Hoover Dam Museum in het centrum van Boulder City.

Veelgestelde vragen over de geschiedenis van de Hoover Dam

De Hoover Dam werd gebouwd door een team van ingenieurs, arbeiders en aannemers onder leiding van hoofdingenieur John L. Savage. Duizenden arbeiders, velen uit de hele VS, werkten mee aan het project tijdens de Grote Depressie.